Гидроэлектростанция – сей вид энергии вот уже многие десятилетия удачно используют десятки государств мира. Он известен, как самый эффективный и безотходный способ получения электроэнергии. Однако же, как и в любом другом деле, тут есть своя ложка дегтя. Не секрет, что для строительства данной структуры, которая поражает ум своими размерами, нужны не мене, чем титанические усилия и перекрытие огромнейших рек. А это, как показал многолетний опыт, влечет за собой утрату целых экосистем. Ведь после того, как реку перекрывают, за плотиной, гораздо меньше становится уровень воды, что вызывает гибель многих видов рыб, и растений. Ну и сейчас немного истории.
Еще с древних времен люди использовали гидроэнергию, перемалывая с помощью водяных мельниц муку или выполняя другие задачи. Но ведь время течет и все меняется, постепенно всему приходит и новое применение. Гидроэнергетика не стала исключением из этого правила.
Французский инженер Бернар Форест де Белидор в середине 1770 г. опубликовал свой трактат «Architecture Hydraulique», в нем автор идеи сделал описание гидравлических машин с вертикальными и горизонтальными осями. Затем, в конце 1800-ых, после того, как сконструировали первый электрогенератор, появилась возможность его соединить с гидравликой. Поскольку промышленность в те времена стремительно развивалась, уже в 1878 г. впервые в истории стало возможным обеспечить гидроэлектричеством один из частных домом в английского графства Нортамберленд.
В 1881 году в Соединенных Штатах Америки, неподалеку от Ниагарских водопадов, появилась первая гидроэлектростанция, которая начала производство электроэнергии. А 1886 г. в Америке и Канаде насчитывалось порядка 45 ГЭС, к 1889 г. только в США их было 200.
ГЭС в течение двадцатого столетия становились все крупнее, все мощнее. Увы, но они отрицательно влияли на окружающую среду, потому и появилась нужда в регулировании их постройки на законодательном уровне, во избежание нежелательных последствий, которые могли выглядеть как засуха в отдельных регионах, выбросы метана в атмосферу, не говоря уже о вполне реальных прорывах дамб.
Самой крупной гидроэлектростанцией в мире в 1936 году считалась «Платина Гувера», обладающая мощностью в 1345 МВт. А уже через 6 лет этот рекорд был побит ГЭС «Гранд-Кули» с ее 6809 МВт. Еще чуть позже, в 1984 году, мощность бразильско-парагвайской «Итайпу́» уже была 14000 МВт. И совсем недавно, в 2008 году, в Китае была построена, наконец, накрупнейшая на сегодняшний день гидроэлектростанция «Три ущелья», ее мощность уже составляла 22500 МВт.
Гидроэнергетика на сегодняшний день предоставляет до 85% электроэнергии в таких государствах, как Норвегия, Парагвай, Демократическая Республика Конго и Бразилия. В Соединенных Штатах Америки имеющиеся тут более 2000 ГЭС дают 49 процентов от общей массы возобновляемой энергии.
