С началом нового года в Китае вступил в силу национальный запрет на производство стеклянных ртутных термометров, объявленный Национальным управлением по медицинским товарам. Этот шаг привел к значительному увеличению спроса на данные устройства, что в свою очередь спровоцировало резкий рост цен в ряде городов. Так, в Ухане, расположенном в провинции Хубэй, цена простого термометра подскочила с 5 юаней (около 0,90 доллара) до 30 юаней за ночь. Сообщения о запрете быстро распространились в социальных сетях, заставив многих китайцев поторопиться с покупками, поскольку они рассматривают ртутные термометры как надежный вариант для ухода за больными. Запрет относится только к производству, однако, закон не затрагивает владение и продажу существующих запасов. Ведущие альтернативы в настоящее время включают цифровые термометры и инфракрасные устройства, такие как ушные и налобные термометры. Китай также подписал Минаматскую конвенцию о ртути, направленную на снижение использования ртути.