Ученые из Университета Кентукки создали инновационную технологию, которая позволяет превращать отходы бурбонного производства — барду — в электроды для следующего поколения аккумуляторов. Это решение одновременно решает проблему утилизации отходов и снижает потребление ресурсов при производстве батарей. Экспериментальные образцы таких аккумуляторов продемонстрировали впечатляющий 25-кратный прирост емкости по сравнению с традиционными аналогами.

Утилизировать барду непросто из-за ее больших объемов и влажной консистенции. Однако использование гидротермальной карбонизации позволяет эффективно преобразовать её в углеродный порошок, который затем запекается при температуре до 200 градусов Цельсия, образуя твердый углерод для электродов.

При повышении температуры до 800 градусов Цельсия и добавлении гидроксида калия можно получить активированный углерод. Оба материала обладают большой пористостью и отличной внутренней поверхностью, что позволяет им удерживать значительные количества ионов, обеспечивая плотность энергии в 48 Вт•ч/кг.

Наиболее эффективными оказались комбинированные аккумуляторы с использованием как обычного, так и активированного углерода, но экономическая оправданность таких решений все еще требует изучения. Исследователи продолжают поиски практических методов, чтобы эффективно использовать изобилие барды.