В принципе, это та же ГЭС, только разность уровней воды образуется за счёт приливов и отливов. Эти станции не загрязняют атмосферу как ТЭС, не затопляют земли как ГЭС, не представляют радиационной опасности как АЭС. Технически они не сложнее ГЭС, только в отличие от реки здесь дамбой перекрывается какой-нибудь фьорд, губа или залив, где уровень приливов/отливов меняется хотя-бы на 10 метров в сутки. Разумеется, такой напор не идёт ни в какое сравнение с сотнями метров на плотинах горных электростанций, зато подходящих заливов гораздо больше, чем подходящих горных рек. По оценкам специалистов, ПЭС могут обеспечить до 15% потребностей человечества в электричестве. Сейчас в мире действует десяток таких станций, самая мощная – 240 МВт во Франции.

 

Другой вариант приливных станций позволяет вообще обходиться без плотины – на дне моря недалеко от берега устанавливаются генераторы с лопастями (наподобие ветряков), которые вращаются движущейся во время приливов/отливов водой. Такие станции можно устанавливать также и на пути морских течений.